Geschichte der Ranch

Am Anfang waren die roten Felsen, der blaue Himmel und die Flüsse...

Lassen Sie uns zu einer Zeit vor ein paar hunder Millionen Jahren zurück kehren, als es in Nordamerika viel wärmer als heute war. Das heutige Utah war damals ein von Sanddünen dominiertes Küstengebiet. Ab und zu erschienen und verschwanden Binnenseen. Dinosaurier beherrschten das Land. Die roten Felsen des Colorado Plateaus lagen in entfernter Zukunft.

Dann, viel später, vor ungefähr 7 Millionen Jahren, begann sich ein groâer Fluâ, der Colorado, in das neu enstehende Colorado Plateu einzuschneiden, welches aus vielen Gesteinsschichten besteht . Er schlängelte sich zum Pazifik und veränderte und legte uralte Landschaften bloâ, welche geologische und photgene Wunder als ein Labyrinth aus Stein bewahren.

Wasser drängte in dicke Salzschichten ein – eine Hinterlassenschaft des Meeres von vor langer Zeit. Das Salz löste sich auf, was dazu führte, daâ die Deckschicht einstürzte. So entstand Spanish Valley, welches fluâabwärts von Pack Creek Ranch liegt.

Heiâe Magma tief aus dem Erdinneren floâ durch die Risse in dieser “Schichttorte” aus geologischen Gesteinsschichten, breitete sich horizontal aus, und kühlte als kissenförmiges magmatisches Gestein ab. Im Verlauf von Millionen von Jahren hinterlieâ Erosion diese unterirdischen Felsformationen als Gebirge. Das Bekannteste davon ist das LaSalGebirge, welches einen spektadulärer Hintergrund für das Pack Creek Tal und die Stadt, Moab, bietet. Die Bergspitzen dieses zweithöchsten Gebirge Utahs messen fast 4000 m.

Die Ureinwohner dieses Wüstenhochplateaus waren während der Eiszeit vor zehntausenden von Jahren in die südlichen Wüsten aus dem pazifischen Nordwesten eingewandert. Weil mehrere Tausend Meter Wasser als dicke Eisschicht festgefroren waren, fiel der Meersspiegel so sehr, daâ eine Landbrücke zwischen den USA und Asien entstand. Bald danach, während Nomaden Herden von Groâsäugetieren nach Nordamerika und von dort gen Süden folgten, veränderte sich die Umwelt für immer. Die Nomaden zogen über das Land um das LaSal Gebirge. Pack Creek war entdeckt worden.

Pack Creek Ranch befindet sich auf einer Höhenlage von 1800 m im Vorgebirge dieser Berge. Der Bach, Pack Creek, flieât von seiner Quelle in 3000 m Höhe auf dem La Sal Paâ hinunter zur Pack Creek Ranch. Auch eine Postkutschenroute zwischen den Minen in Colorado und Moab führte durch diese Gegend. Eine kleine Hütte auf der Ranch besteht noch heute. Sie wurde lange vor der Ranch gebaut und dient somit als ständige Erinnerung daran, wie sehr sich unsere Welt allein im letzten Jahrhunder verändert hat.

Die Highway 191 von Moab zum Spanish Valley, auf der man zur Ranch gelangt, folgt einem Teil des Old Spanish Trails, der eine führende Handelsstrecke während der Eroberung des amerikanischen Westens durch die Europäer war. Diese 1200 Meilen lange Strecke begann in Santa Fe, New Mexico, und wand sich nördlich durch Colorado, Utah und Nevada nach Los Angeles in Südkalifornien. Sie wurde oft als die längste und schwierigste Lasttierroute in Nordamerika beschrieben. Nach 1848 wurden Teile dieser Route in Straâen für Kutschen umgebaut. Heute sind sie Autobahnen.

Es gibt mehrere flieâende Quellen oberhalb der Ranch, was Ute Indianer dazu veranlaâte, sich hier für längere Zeiten aufzuhalten. Diese Gegend, ausgestattet mit reichlich Wasser, Gras und Wild, war ein ideales Zeltlager. Hier gefundene Mahlsteine, Meiâelkerben und Pfeilspitzen zeugen von dieser Zeit.

Anfang des neunzehnten Jahrhunderts trieben einheimische Ute Indianer mehrere Pelzjäger in dieses Tal. Um ihre Aussichten auf eine erfolgreiche Flucht zu vergröβern, warfen sie ihre Lasten in der Nähe des Baches ab und entkamen. Die hinterbliebenden Lasten gaben diesem dem Pack Creek seinen Namen.

1854 erforschte eine Gruppe von Mormonen das Tal von Moab. Sie versteckten Ausrüstung und Proviant für die Siedler, die im nächsten Jahr hierher kommen sollten. Konflikte mit einheimischen Indianern führten dazu, daβ diese Mormonen sich nicht hier niederlieβen.

Ende des neunzehnten Jahrhunderts begannen sich dann aber doch Weiβe in diesem Tal anzusiedeln. Diese Pioniere züchteten Rinder und Schafe. 1938 besaβ der Schäfer und Rancher, Mr. Provincho, den gröβten Teil der Ufer des Pack Creeks. Pack Creek Ranch wurde sein Basislager.

Die Mussleman Familie kaufte die Ranch während der Vierziger Jahre. Sie züchteten nicht nur Vieh, sondern bauten auch die heutigen Hütten, die Leute aus den Städten als Urlaubshäuser mieten konnten. 1955 baute Dr. Brownell aus Kalifornien das Ranchhaus und Schwimmbecken für die Sommerurlaube seiner Familie auf einem gemieteten Stück Land. Bald danach war Groβvater Mussleman aus Gesundheitsgründen nicht mehr in der Lage, die Ranch zu bestellen. Weil er sich Sorgen um das Weiterbestehen der Ranch machte, kaufte Dr. Brownell sie. Er stellte sie weiterhin als Aufenthaltsort für Urlauber zur Verfügung. Dann erbten Brownells Sohn Steve und seine Schwiegertochter Donna sie. Steve, der einen Universitätsabschluss in Agrarwirtschaft hatte, interessierte sich mehr für die Viehzucht und den Heuanbau. So wurde die Ranch wieder ein Bauernhof. 1974 verkauften Steve und Donna die Ranch. Sie leben weiterhin im Pack Creek Tal.

1986 erkannten Jane und Ken Sleight das Potenzial der Ranch und des umgebenden Landes und kauften sie. Was man heute auf der Ranch sieht ist das Ergebnis ihrer schweren Arbeit und Hingebung, ihres Schweiβes und beachtlichen finanziellen Aufwands. Seit Ken und Jane die Ranch kauften waren hier viele berühmte Autoren zu Gast, wie zum Beispiel Edward Abbey, Terry Tempest Williams, Wendell Berry, Amy Irvine, Robert Fulghum Wallace Stegner and Katie Lee. Schauspieler Robert Duvall, Susan Sarandon, John Wayne, sowie die Filmcrew des Films Thelma and Louise wohnten auf der Ranch, als sie an Filmen arbeiteten. Der Physiker Stephen Hawking und weitere bedeutende Wissenschaftler haben auch schon die einzigartige Ranch und Umgebung genossen.

Durch Ken und Janes Vorstellungskraft, Groβzügigkeit und unermüdlichen Eifer wurde die Ranch zu dem zauberhaften Ort, der er heute ist.

Jede Hütte wird jetzt von neuen Privateigentümern an Urlauber vermietet. Ken und Jane leben immer noch auf der Ranch mit ihrem Hund Puck und ihren Ziegen, Jenny, Jack und Sophie.

Googeln Sie Ken Sleigh, um mehr über diesen legendären Fluâbootfahrer, Pferdeexpeditionsführer und Freund des verstorbenen Autors, Edward Abbey, zu erfahren. Einer der bemerkenswerten Personen in dem Buch, The Monkey Wrench Gang,”Seldom Seen Smith”, war kein anderer alsKen Sleight von der Pack Creek Ranch.